Grasica znajduje się pośrodku klatki piersiowej. Gruczoł ten pomaga neutralizować negatywne emocje, wzmacnia system odpornościowy, wspierając zdrowie.
Grasica jest odpowiedzialna za wiele funkcji układu immunologicznego, w tym produkcję limfocytów T, białych krwinek. Grasica uwalnia również kilka hormonów, takich jak tymozyna i tymopoeityna, które regulują wiele funkcji odpornościowych oraz odpowiada za adaptacyjny rodzaj odporności, który rozpoznaje obce białka i unieszkodliwia je. Układ odpornościowy, który działa prawidłowo nieustannie eliminuje patogeny, a także zmienione komórki, zanim staną się nowotworami. Z kolei stany zapalne i zaburzenia autoimmunologiczne są konsekwencją, gdy układ odpornościowy nie działa prawidłowo i zaczyna się obracać przeciwko nam.
Grasica nie tylko odpowiada za produkcje limfocytów T, ale także produkuje specyficzne hormony, których zadaniem jest poprawa i aktywacja pracy całego układu odpornościowego, wspomaganie odnowy komórkowej a nawet odmłodzenie całego organizmu.
Niski poziom tych hormonów we krwi wiąże się z obniżoną odpornością i zwiększoną podatnością na infekcje. Zazwyczaj ich poziom jest bardzo niski u osób starszych, osób podatnych na infekcję chorych na nowotwór oraz u tych, którzy poddani są stresowi. Okazuje się, że grasica niestety jest bardzo wrażliwa na stres prowadzący do jej atrofii i zmniejszonej produkcji limfocytów T. W jednym z badań zauważono zależność pomiędzy stresem a atrofią grasicy. Okazało się, że stres blokuje mitozę ( podział ) komórek grasicy, powodując szybkie zmniejszenie ciężaru i wielkości gruczołu, co można zobaczyć za pomocą badania radiologicznego zaledwie kilka dni po rozpoczęciu sytuacji stresowej. Ponadto stres powoduje nadprodukcję cytokin takich jak interleukina-6, co z kolei prowadzi do powstawania stanów zapalnych i chorób autoimmunologicznych. W badaniu opublikowanym w Journal Leukocyte Biology wykazano, że interleukiny-6 powodują tłumienie grasicy, a ostra atrofia grasicy jest częstym problemem związanym z infekcjami wirusowymi, bakteryjnymi i grzybiczymi.
Skoro stres nam szkodzi to pozytywne emocje działają zupełnie odwrotnie.
prowadząc do obniżenia poziomu cytokin zaangażowanych w odpowiedź immunologiczną w organizmie. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie w Toronto potwierdziło, że większa różnorodność pozytywnych emocji obecnych w naszym życiu każdego dnia ma znaczący wpływ na stan naszego zdrowia właśnie poprzez obniżenie poziomu cytokin. Nie bez powodu więc stulatkowie pytani o receptę na długowieczność odpowiadają, że jest nią pogoda ducha :).
psychoneuroimmunologia 